Oxygène

Les bouteilles d’oxygène sont d’un grand intérêt dans le monde médical. L’oxygène permet de vivre et sert souvent à fournir une assistance respiratoire à certains patients. les patients atteints de BPCO et les victimes d’une intoxication au dioxyde de carbone sont les grands bénéficiaires de cette assistance. L’oxygène est aussi employé à d’autres fins médicales.

L’industrie agro-alimentaire aussi fait grand cas de l’oxygène. L’azote, le dioxyde de carbone et l’oxygène sont des gaz essentiels pour emballer un produit sous atmosphère protectrice, un procédé que l’on désigne par son acronyme anglais MAP (Modified Atmosphere Packaging). Dans la méthode MAP, le produit est conditionné de façon à tenir les bactéries indésirables à distance. Ce mode d’emballage allonge la durée de conservation du produit. L’oxygène peut toutefois entraîner une oxydation (intempestive), ce qui explique que l’on opte parfois pour l’azote inerte. À l’inverse, on recherche cette oxydation dans le cas de la viande parce qu’elle a besoin d’oxygène pour prendre sa couleur rouge et la garder.

L’oxygène est par ailleurs appliqué dans le coupage autogène. Cette technique permet de réaliser un processus rentable de séparation. La flamme a besoin d’oxygène pour atteindre une grande vitesse de découpe et de perçage. De plus, l’oxygène fournit une flamme régulée et un surcroît de sécurité pour percer et découper des trous. Pour atteindre rapidement la bonne température lors de la fusion du métal, on peut le mélanger avec de l’acétylène, du propane ou du gaz naturel.