L’hélium est un composant approprié dans un gaz mixte. Si l’on ajoute de l’hélium à un gaz mixte, c’est parce qu’il favorise la production d’un arc plus chaud au soudage. C’est avantageux pour la profondeur de pénétration de la soudure. Toutefois, l’usage de ce gaz peut rendre un peu plus compliqué le démarrage du processus. En plus d’être employé comme gaz protecteur au soudage, il sert également de gaz vecteur en chromatographie en phase gazeuse. Les gaz les plus souvent mélangés avec l’hélium sont l’argon et l’azote.
Les ballons (à air chaud) sont des applications connues de l’hélium. Il procure une bonne puissance ascensionnelle et est mis en œuvre pour laisser entrer l’air dans les ballons. Bien que l’hydrogène soit plus efficace sur ce plan, l’hélium est d’un emploi nettement plus sûr. On recourt parfois à des ballons à l’hélium pour modifier le timbre de la voix et le déplacer dans l’aigu, mais c’est fortement déconseillé à cause de son effet de chasse de l’oxygène.
Comme frigorigène, l’hélium est celui de ces fluides qui présente les points de fusion et d’ébullition les plus bas. On s’en sert donc dans les applications nécessitant un froid extrême, comme dans l’analyse cryogénique et les réacteurs nucléaires.
