L’acide carbonique dans l’agro-alimentaire
L’acide carbonique est largement utilisé, entre autres dans l’agro-alimentaire. Le gaz se forme lors de la dissolution du dioxyde de carbone, aussi appelé CO2 ou E290, dans l’eau. Inodore et incolore, l’acide carbonique s’emploie beaucoup pour donner des « bulles » aux boissons rafraîchissantes et aux eaux minérales. Par ailleurs, le gaz contribue aussi à la conversion des rafraîchissements et autres boissons désaltérantes. L’emploi du gaz carbonique facilite la libération de leurs arômes et amplifie leur goût. Chaque bouteille de rafraîchissement contient une très basse concentration de gaz carbonique : seulement 5 à 8 grammes par litre. Ainsi, l’acide carbonique n’est nullement nocif pour la santé et on peut l’utiliser en toute sécurité. L’addition de CO2 aux boissons s’appelle la carbonatation. En leur conférant fraîcheur et acidité, elle les rend plus rafraîchissantes et allonge leur durée de conservation. Le gaz est aussi connu sous le numéro E290 (code pour additif alimentaire).
L’acide carbonique n’est pas seulement utile pour faire pétiller une boisson rafraîchissante, mais on l’utilise dans l’horeca comme gaz propulseur pour tirer de la bière. Dès que la tireuse est ouverte, le gaz propulseur pousse la bière vers le haut. L’ouverture de la tireuse y fait baisser la pression, ce qui fait mousser l’acide carbonique. Il faut donc suffisamment de gaz carbonique pour produire de la mousse.
